[...] « Fais donc attention, Cinq ! ne m’éclabousse pas de peinture comme cela !
– Je ne l’ai pas fait exprès, répondit l’autre d’un ton maussade. C’est Sept qui m’a poussé le coude. »
Sur quoi, Sept leva les yeux et déclara :
« C’est cela, ne te gêne pas, Cinq ! Tu prétends toujours que c’est la faute des autres !
– Toi, tu ferais mieux de te taire ! répliqua Cinq. Pas plus tard qu’hier j’ai entendu la Reine dire que tu méritais qu’on te coupe la tête.
– Et pourquoi ? demanda celui qui avait parlé le premier.
– Cela, cela ne te regarde pas, Deux ! répondit Sept.
– Parfaitement que cela le regarde ! déclara Cinq. Et je vais lui dire pourquoi : parce que tu as apporté à la cuisinière des oignons de tulipes au lieu d’oignons ordinaires. »
Sept jeta son pinceau, et il venait de dire : « Ma parole, de toutes les calomnies… », lorsque ses yeux se posèrent par hasard sur Alice en train de les regarder. Il s’interrompit brusquement, les deux autres se retournèrent, et tous firent une profonde révérence. [...]
