Edgar Allan Poe (1809-1849)

L'ange du bizarre

« C'était une froide après-midi de novembre. Je venais justement d'expédier un dîner plus solide qu'à l'ordinaire, dont la truffe dyspeptique ne faisait pas l'article le moins important, et j'étais seul, assis dans la salle à manger, les pieds sur le garde-feu et mon coude sur une petite table que j'avais roulée devant le feu, avec quelques bouteilles de vins de diverses sortes et de liqueurs spiritueuses.
Dans la matinée, j'avais lu le Léonidas, de Glover ; l'Épigoniade, de Wilkie ; le Pèlerinage, de Lamartine ; la Colombiade, de Barlow ; la Sicile, de Tuckermann, et les Curiosités, de Griswold, aussi, l'avouerai-je volontiers, je me sentais légèrement stupide. Je m'efforçai de me réveiller avec force verres de laffite, et n'y pouvant réussir, de désespoir j'eus recours à un numéro de journal égaré près de moi. Ayant soigneusement lu la colonne des chiens perdus, et puis les deux colonnes des femmes et apprenties en fuite, j'attaquai avec une vigoureuse résolution la partie éditoriale, et, l'ayant lue depuis le commencement jusqu'à la fin sans en comprendre une syllabe, il me vint à l'idée qu'elle pouvait bien être écrite en chinois ; et je la relus alors, depuis la fin jusqu'au commencement. Mais sans obtenir un résultat plus satisfaisant. De dégoût, j'étais au moment de jeter
Cet in-folio de quatre pages, heureux ouvrage
Que la critique elle-même ne critique pas.
Quand je sentis mon attention tant soit peu éveillée par le paragraphe suivant :
« Les routes qui conduisent à la mort sont nombreuses et étranges. Un journal de Londres mentionne le décès d'un homme dû à une cause singulière. Il jouait un jeu de puff the dart qui se joue avec une longue aiguille, emmaillotée de laine, qu'on souffle sur une cible à travers un tube d'étain. il plaça l'aiguille du mauvais coté du tube, et, ramassant fortement toute sa respiration pour chasser l'aiguille avec plus de vigueur, il l'attira dans son gosier. Celle-ci pénétra dans les poumons et tua l'imprudent en peu de jours. »
En voyant cela, j'entrai dans une immense rage, sans savoir exactement pourquoi. »
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Edgar Allan POE

Biographie de Edgar Allan POE

 

Célèbre écrivain, tour à tour poète et conteur, Edgar Allan Poe est né à Boston un 19 janvier 1809. Il est issu dune famille de comédiens ambulants, il est orphelin très jeune et il est recueilli alors par un riche négociant du nom de John Allan. Après des études en Angleterre, il entre au collège en Virginie. Ne sentendant pas avec son père dadoption, ayant tous les deux des points de vue divergeant, Edgar Allan Poe sengage alors dans larmée. A cette même époque, il publie en 1827, à ses frais, un premier un recueil de vers intitulé Tamerlan et Autres Poèmes. 1829 est lannée charnière, il trouve refuge chez une tante peu fortunée, il se marie avec la fille de sa tante et publie un deuxième recueil Al Aaraaf. Abandonnant larmée, il se consacre exclusivement à lécriture, et cest en 1831 quil publie ses premiers contes. On citera Le Manuscrit Trouvé dans une Bouteille en 1833 qui est alors primé et le fait connaître. Il participe ensuite en 1835 à la revue de Richmond en rédigeant des éditoriaux, des critiques et autres comptes rendus. Par la même occasion, il écrit dautres contes, et dautres poèmes.

En 1837, il part à New-York avec sa femme, mais en proie à la pauvreté, il continue, malgré tout à écrire et à publier des contes : Les Aventures d'Arthur Gordon Pym, Ligeia, La Chute de la maison Usher, William Wilson et le Scarabée d'or. En 1845, son poème Le Corbeau, lui amène le succès. Deux ans après, sa femme décède, il est de santé fragile et affaibli par son rythme de travail. Cest à cette époque quil commence à sombrer et il se met à boire. Entre pauvreté et instabilité, amour impossible, il reste créatif, notamment avec la conception de Ulalume et Eurêka.

De son Suvre, conséquente et exceptionnelle, on peut retenir, non exhaustivement : Sonnets ; Elégies ; Le Débat de Folie et d'Amour ; les célèbres Histoires Extraordinaires (adaptées de nombreuses fois au Cinéma) ; et ses nombreux contes dont Barrique d'Amontillado ; Bon-Bon ; le Canard au ballon ; le Chat noir ; le Coeur révélateur ; De l'escroquerie considérée comme l'une des sciences exactes ; le Domaine d'Arnheim ; le Duc de l'Omelette ; Eléonora ; Exorde ; L'Art du conte, etc.

Edgar Allan Poe séteint d'une crise de delirium tremens à l'hôpital un 7 octobre 1849. Fou et travailleur acharné, poète maudit pour certain, il est un grand conteur américain, à l'imaginaire assez macabre, qui marquera à jamais le genre fantastique.